Walt Whitman...su casa natal

 Canto a mí mismo

Walt Whitman

Me celebro y me canto a mí mismo.

Y lo que yo diga ahora de mí, lo digo de ti,

porque lo que yo tengo lo tienes tú

y cada átomo de mi cuerpo es tuyo también.

Vago... e invito a vagar a mi alma.

Vago y me tumbo a mi antojo sobre la tierra

para ver cómo crece la hierba del estío.

Mi lengua y cada molécula de mi sangre nacieron aquí,

de esta tierra y de estos vientos.

Me engendraron padres que nacieron aquí,

de padres que engendraron otros padres que nacieron aquí,

de padres hijos de esta tierra y de estos vientos también.

Hace muchos años leí por primera vez a Walt Whitman. Era una tarde de Mayo, estaba embarazada de Camila e intentaba leer un libro en la biblioteca de la Universidad Central en Caracas.  El canto de las cigarras era enloquecedor como el calor. El perfume dulzón de las flores de los árboles me tenía mareada y de repente una lluvia inesperada acalló el canto de los machos cigarras enamorando a las hembras y brotó ese olor maravilloso de tierra mojada.  Comencé a leer "Hojas de Hierba" en medio de ese silencio tropical y Whitman entró en mi vida para siempre.

La vida siguió y Camila ahora vive en Huntington en el Estado de Nueva York, al noreste de la ciudad de Nueva York. Ella y su amiga Alison me llevaron a conocer el pueblo y los alrededores  en auto y en la vía pude divisar un aviso referente a la casa de nacimiento de Walt Whitman. Mi corazón latió fuerte y al otro día me fui caminando hasta que llegué al sitio. http://www.waltwhitman.org/

Era la única visitante y pude tomarme todo el tiempo del mundo para ver las cientos de fotos originales que le hicieron a Whitman, ver sus manuscritos, el primer ejemplar de Hojas de Hierba y escuchar su voz recitando uno de sus poemas. Vino luego la visita a su casa natal y la historia de su vida. 

La casa ha sido amueblada con objetos de esta época y es posible imaginar la vida cotidiana de la familia Whitman  en  1819, el año que nació Walter.

Me enteré por la guía del museo que Walt había editado su libro "Hojas de hierba", lo financió y lo vendió el mismo. Trabajó como tipógrafo, periodista, editor, maestro y vivió entre libros, imprentas y tinta. Yo sé  que hay cosas más importantes que decir de Whitman pero a mi me gusta imaginar: la vida diaria, ¿cómo se la ganaba?, ¿qué luz tenía al escribir?, ¿cómo se vestía en verano?, el sonido de sus pasos en las escaleras de madera y la tierra que tanto amó. Ahora que conocí su casa esto es posible.

En el jardín de la casa museo

Ballenas en Provincetown

Provincetown,  PTown está ubicado en el cabo Code (Cape Code) en  Massachusetts. Es relativamente cerca de Boston ( en Ferry 90 minutos) y de Nueva York unas 5 horas por carretera.

Los peregrinos del barco Mayflower cuando pisaron tierra americana por primera vez en  1620,  lo hicieron en Provincetown y en su honor se levanta una torre en el centro del pueblo que se llama : Pilgrim Monument.  


Hospedaje:

Fuimos a Provincetown a  finales de septiembre del 2011 con mis hermanas, mi hija, una amiga y su perrita Lucy. Es una de las ventajas del lugar: los animales,especialmente los perros, son bienvenidos en casi todos los hoteles, posadas y restaurantes. (Siempre es mejor preguntar antes cuando se hacen las reservas.) Es un pueblo de alrededor de 3.200 habitantes, con una calle principal, la Commercial Street, sin un semáforo. Nos quedamos en una suite, (era un apartamento completamente amoblado frente al mar),  en el Surfside Inn. http://www.surfsideinn.cc/  El costo incluía el desayuno y Lucy fue muy bien recibida.
La oferta de hoteles, posadas y apartamentos de alquiler por meses es amplia y casi todos incluyen el desayuno. 

Provincetown es muy hermoso. Está habitado por pescadores y artistas. Desde hace muchos años lo han poblado escritores, pintores, escultores, fotógrafos y otros creativos  y  se pueden ver las galerías y a los artistas trabajando en espacios.  Hay un museo de arte en la calle principal y muchos festivales, eventos y talleres de trabajo  a lo largo del año.

Las casas están construidas de madera y las que están en la playa tienen pequeños muelles y escaleras también de madera que van a la arena. La marea sube y el mar cubre playa, rocas y escaleras, así que cada tanto las tienen que reemplazar.

La Comida:

La especialidad son los mariscos y la langosta. La comida es elaborada y sabrosa, hay restaurantes para todos los gustos y precios. Comimos pequeñas hamburguesas de langosta, langosta grandes y frescas con mantequilla y emparedados de langosta entre otras ricuras. Hay varias heladerías con una gran oferta de helados cremosos y gustosos. También cocinamos en el apartamento hotel y conseguimos bodegones con exquisiteses y pan frances recién horneado.

Saliendo a buscar las ballenas

PTown fue también un importante puerto de donde salían y llegaban los barcos dedicados a la pesca de ballenas. Está prohibida esta actividad en la actualidad pero se puede ir en barco hasta los santuarios de alimentación de las ballenas desde finales de Abril hasta Octubre. Fuimos hasta el muelle y elegimos una de las varias excursiones que ofrecen para ver las ballenas en medio del océano. Elegimos un viaje al final de la tarde pues ese día el sol a mediodía era inclemente y mis hermanas son blancas leche.  Bueno, el clima era lo más variable del mundo. Una fotógrafa del pueblo nos dijo que si no nos gustaba el clima, sólo teníamos que esperar un minuto para que cambiara. Así era: sol, calor, frío, viento, lluvia... bueno volviendo al barco, salimos a las 4 de la tarde, nos recomendaron llevar ropa abrigada y así lo hicimos. Al salir de de Provincetown el barco, sortea varios faros, nos cruzamos con barcos de pescadores y llegamos al océano y comenzamos a sentir los cantos de la ballenas. Lo primero que vimos fueron los chorros de agua y luego los lomos y finalmente las colas. A bordo un biólogo marino nos explicaba que cada ballena es única y que se distinguen por las formas de sus colas. Vimos muchas en ese lugar hasta que comenzó a anochecer y regresamos con un mar en calma y un atardecer hermoso.

Cape Code

Se puede ir al cabo Code en bicicleta, hay rutas especiales entre las dunas, al igual que senderos peatonales. En Provincetown alquilan las bicicletas.

Nosotras, las hermanas nos quedamos de compras en PTown aprovechando las ofertas del otoño y mi hija y su amiga se fueron ellas muy deportistas en bicicleta hasta el Cabo, pero regresaron a  buscarnos en el auto para que observáramos el atardecer más espléndido de mi vida.

New York: tickets con descuentos y precios sugeridos.

Museo de Historia Natural

Las entradas a los museos o sitios públicos en Nueva York algunas veces tienen precios sugeridos. Esa es la palabra clave SUGGESTED.
Uno de los museos más interesantes es el de Historia Natural - American Museum of Natural History http://www.amnh.org/ . El precio de las entradas es sugerido, es decir usted puede pagar lo que le indican o dar un aporte voluntario. Si es millonario  puede donar miles de dollares al Museo pero si su presupuesto es bajo y su familia muy grande puede donar lo que pueda por cada entrada.

 El Museo está lleno de esqueletos, huesos, dientes  de todo tipo de dinosaurios y otras criaturas con todas las explicaciones que quiera. Hay salas de exhibición de diversas culturas del mundo, con muestras de ropas, joyería, objetos sagrados y actividades cotidianas.

 A mi personalmente me gusta muchísimo la sección del las Islas del Pacífico Sur, la Polinesa  resultado del trabajo de la antropóloga Margaret Mead. Es un lugar para visitar varias veces.

El Zoológico del Bronx

Si lo que quiere es caminar y ver animales vivos y salvajes puede hacerlo en el Zoológico del Bronx   http://www.bronxzoo.com/

Puede llegar en metro o autobus. En Octubre, el día de entrada sugerida, era el miércoles. El zoológico está en medio de los edificios del Bronx pero protegido por un gran muro. Una vez que entra al lugar hay varias opciones pero esta vez si tendrá que pagar  si quiere subirse a  un trencito por las llanuras de Africa para observar animales como: elefantes, rinocerontes, venados, un oso panda rojo y caballos entre otros. Particularmente lo que más disfrute fue la zona de los gorilas. Vale la pena el precio de la entrada. Después de un video y una explicación, nos encontramos separados por un grueso vidrio con el hábitat de los gorilas. Una de las hembras posó para las cámaras de los turistas mientras que los lomos plateados, los machos, nos miraban con recelo. Las crias jugaban las hembras. Es posible verlos tan de cerca y detallar sus manos, sus pies, su caminar y no queda más que admitir que son nuestros primos lejanos.



Oso panda colorado



Los espectáculos en Broadway

La avenida Broadway está en Manhattan y da nombre al circuito de teatros en la zona cerca de esta avenida y Times Square. Muchos de los viajeros a New York van a ver estos montajes teatrales o de óperas y realmente son espectaculares. Los precios de las entradas varian pero si usted compra con anticipación, a veces de meses, puede conseguir descuentos considerables. Uno de los lugares para hacerlo por Internet es http://www.broadwaybox.com/

New York: actividades gratis

Lower Manhattan

La estatua de la Libertad

Ferry Staten Island

La estatua de la Libertad vista desde el ferry de Staten  Island

La visita a la estatua de la Libertad es una de las actividades "obligatorias" en New York. Se  puede ir en el metro hasta Battery Park, la parte baja de Manhattan y desde allí se buscan los muelles de los ferrys y embarcaciones que van hasta la estatua de la Libertad. Hay una manera de hacerlo gratis. Se toman los ferrys que van hasta Staten Island. Es un servicio público, gratuito y puedes observar la isla con la estatua a la ida y a la vuelta.

Si quieres ir hasta la isla de la estatua, puedes tomar el barco, que te lleva desde Battery Park por una tarifa más o menos de 15 dollares. Las visitas están restringidas a la parte baja de la estatua pero esto es cambiante. Hace años subí hasta la cabeza de la estatua, pero ahora no está permitido.

La Zona Cero
En memoria a todos los fallecidos el 11 de septiembre del 2001 en el atentado a las torres gemelas del World Trade Center.

 En el lugar donde se levantaban las torres gemelas en el World Trade Center, fue construido un espacio en memoria de las personas fallecidas en el atentado que culminó con el derrumbe de las dos torres. La entrada es gratis pero debe hacerse la reserva por Internet: te dan una cita con el día y hora de la visita.http://www.911memorial.org/
 Debes imprimir la confirmación de la cita y presentarte media hora antes del inicio de la visita. Es indispensable que asista la persona que hizo la reserva con el correspondiente documento de identidad. Podrán entrar todas las personas registradas para la visita. Indispensable llegar antes, presentar el impreso con los datos de la cita y el documento de identidad de cada visitante. La seguridad es prioridad, así que uno es registrado y scaneado por máquinas y otros controles visuales. Es un sitio impresionante, se siente el sufrimiento de casi 3.000 personas que fallecieron de diversas maneras ese día. Dos enormes fosas negras cuadradas reciben grandes cantidades de agua desde un nivel superior. En los bordes están los nombres de todos los fallecidos y se ven las muestras de amor y cariño de sus seres queridos que han colocado flores o elementos religiosos   a manera de homenaje.

Midtown (Manhattan)

 Actividades al aire libre en Bryant Park

Situado entre la quinta y la sexta avenida y las calles 40 y 42 el parque Bryant está rodeado de rascacielos en Manhattan medio. Se realizan gran cantidad de eventos a lo largo del año y se puede consultar su página web para conocer las actividades diarias y los horarios.http://www.bryantpark.org/

En septiembre tuvimos la oportunidad de ver el ballet de Elisa Monte, hermoso, fuerte, vigoroso. Un grupo heredero de la danza de Martha Grahamhttp://www.elisamontedance.org/

New York con pocos dollares

La estatua de la Libertad desde el ferry de Staten Island en un día de bruma

A veces la vida te recuerda que es corta, que estás vivo y que el día es hoy. Después del funeral de mi hermano Ricardo este año, mis hermanas y yo decidimos vernos en septiembre en Nueva York ( Vivimos en tres países diferentes) Hicimos de todo para llegar a la cita: pasajes canjeados por millas, en oferta, con descuentos, permisos en los trabajos, contratación de suplentes, retiro de ahorros (Patricia renunció cuando no le dieron el permiso) y finalmente llegamos con poco equipaje y con muchas ganas de recorrer New York. Visito desde hace 10 años esta gran ciudad. Mi hija Camila se fue a estudiar, se graduó en dos especialidades y se volvió newyorquina.  En casi todos mis viajes he ido con su papá (mi ex),  o con mi hijo o llevada y traída por Camila sin interesarme en si iba o venía, disfrutando, haciendo fotos y sin ver el mapa ni una vez. Esta vez fue diferente, yo era la guía del grupo.Llegué dos días antes, y como una cosa es ir de turista y otra vivir en la ciudad fui siguiendo las recomendaciones de Camila:

Primera sugerencia: hacer un itinerario diario según la gratuidad o pago sugerido en sitios de interés. Necesité solamente Internet,  libretita y lápiz.

Segunda sugerencia: comprar un boleto múltiple del Metro por siete días. Cuesta 29 dollares y puedes utilizarlo en todas las líneas de metro y autobuses. Puedes pedir un mapa gratuito de las líneas de metro y otro de las líneas de autobuses en las estaciones. Eso si cuida tu ticket. 

Normalmente cada viaje cuesta 2,50 dollares en metro o en autobus.

Tercera sugerencia: Decidir los sitios de interés a visitar y ubicarlos en el mapa. 

Pueden ser : La estatua de la Libertad, El Empire State, el Museo de Arte Moderno, el Museo de Ciencias Naturales, La Catedral de San Patricio, el memorial de los fallecidos el 11 de Septiembre en la zona cero donde estaban las torres gemelas, el Parque Central, un espectáculo de teatro en Broadway, un partido de tenis, de baseball, un estadio, la pequeña Italia, ChinaTown, cruzar el puente de Brooklyn, el museo Metropolitano, el Guggenhaim, la 5a avenida, las luces nocturnas de Times Square, una gran juguetería, un gran almacén, compras, compras, compras, el Centro Rockefeller, el parque Bryant, el zoológico del Bronx, una misa en Harlem para escuchar Gospell, el Copacabana para escuchar y disfrutar música latina, un concierto  en el Madison Square Garden, comprar zapatos, un reloj en Cartier, un cupecake en Magnolia, una buena pizza, un hot dog en la calle, mirar vidrieras, más compras, ponerse una cita en la estación Central al lado del reloj....

Cuarta sugerencia: 
New York es una fiesta para los sentidos. Vaya cómodo, zapatos muy muy cómodos. Tome agua, lleve su botellita, mire el pronóstico del tiempo, si hay probabilidades de lluvia lleve su paraguas, uno pequeño en el bolso, morral o cartera. Cargue la batería de su cámara y asegúrese de llevar suficiente memoria, desayune bien y si va en grupo pónganse de acuerdo antes de salir. Revisen mapas, itinerarios por lo general los sitios de interés tienen escrito cómo llegar en metro, en bus, a pie. Anoten en una libreta todos estos datos y comiencen el viaje. Nosotras decidimos ir a Manhattan en tres tiempos: al Uptown,  Midtown y Downtown, un día al Bronx, otro a Brooklyn, otro a Queens. 


Quinta Sugerencia: Cada persona del grupo debe llevar anotados los datos del lugar donde están alojados, teléfonos y direcciones. Activar un celular, es económico. Compramos un plan de 2 dollares diarios con llamadas ilimitadas dentro de los USA.  Puede ocurrir que alguien se pierda. Tengan previsto que hacer. 


Sexta sugerencia: Disfrute de las actividades de la calle, hay ferias, espectáculos, música, restaurantes al alcance de todos, variadísimos, vitrinas y más vitrinas, parques, bibliotecas y una variedad de gente increíble.

 Escaleras y atardecer en el Bronx

El metro, la mejor opción de transporte público

Cómo en toda película filmada en New York: Hay que comerse un buen perro caliente  callejero

La ciudad de los rascacielos

el taxi acuático